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  • 기사등록 2021-07-26 13:17:53
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코로나19로 인해 배달·포장서비스 및 택배이용이 많아졌다. 폐기물 감량을 우선시해도 불필요하게 사용할 수밖에 없는 상황이 생긴다. 분리배출 및 재활용률을 높인다고 하지만 수거하고 선별하는 업체는 여전히 영세하다. 실 재활용률은 20 %에 못 미친다.


결국 나머지 폐기물들은 매립되거나 불법적으로 버려져 쓰레기산을 만들고 있다. 우리나라의 생활폐기물 매립률은 18 %에 달한다. 선진국의 경우 0~4 %에 불과하다. 2025년 수도권매립지 종료와 함께 환경부는 수도권매립지 대체부지 마련하고 있으나 응모한 지자체가 한 곳도 없다. 이제 폐기물을 버릴 곳이 없다. 좁은 한반도에서 매립은 가장 지속가능하지 않은 쓰레기 처리 방법이다. 불법적으로 조성된 쓰레기산에서는 지금도 메탄이 뿜어져 나온다. 메탄은 지구온난화효과가 이산화탄소대비 최소 21배 높다.


온실가스 감축에 가장 적극적인 유럽에서는 에너지 회수시설을 활용한 폐기물 활용방안을 2010년부터 논의하여, 2014년 목표제시를 통해 정책에 반영해 왔다. 탄소중립 선언 이전부터 정책적 추진한 결과 2019년 EU 그린딜에서는 에너지 회수를 통한 순환경제를 2050 탄소중립 달성을 위한 EU의 장기 주요 전략으로 꼽고 있다.


에너지회수 시설은 ‘자원회수시설’, ‘소각장’으로 불리기도 하는 열병합 발전소를 말한다. 폐기물을 소각하는 과정에서 발생하는 열로 전기를 생산하고, 지역난방으로도 활용한다.


환경부에 따르면 전국 폐기물 소각장의 소각률은 109 %로 시설용량한계를 넘어서 처리되고 있다. 이에 1조원 규모의 예산을 투입해서 권역별로 폐기물 소각·매립장을 갖춘 국가 주도형 폐기물처리 시설을 추진한다고 한다.


하지만 우리나라는 주민수용성 제고가 필요한 상황이다. 환경부 2021년 예산안을 살펴보면 전체 예산 약 10조 원 중 순환경제 인식제고를 위해 사용하는 예산은 10억 2천만 원으로 0.01 %에 그치고 있다. 환경교육강화에 쓰이는 176억을 포함해도 전체예산의 0.19 %다.


위와 같은 문제점을 해결하고자 (재)기후변화센터에서 트래시 트랜스포머 캠페인을 런칭한다. 이 캠페인은 한국환경산업기술원 저탄소 친환경 시민활동 우수 아이디어 공모전에서도 본상에 올라 우수상을 수상했다.


(재)기후변화센터의 청년 서포터즈이자 기후변화 대응 자원활동가인 ‘U-Savers’는 올 하반기 트래시 트랜스포머 캠페인을 직접 주도하며 순환경제 산업 활성화를 위한 활동을 펼칠 예정이다. 특히 순환경제에 대한 시민 인식조사, SNS 캠페인, 콘텐츠 제작 등 다방면의 활동을 통해 순환경제에 대한 인식을 제고하고 올바른 지식을 알릴 예정이다.


U-Savers 14기 최여명 학생은 “폐자원 에너지 회수기술이 빠르게 진보하는 것에 비해 시민 인식이 바뀌지 않는다는 점이 아쉽다”며 “이번 캠페인을 통해 기술개발만큼이나 인식 제고도 상당히 이루어지길 바란다”며 기대했다. U-Savers 14기 최희수 학생은 “일반 시민의 입장에서 탄소중립과 순환경제의 실현을 위한 폐기물 에너지화의 중요성을 알리고 싶다.”며 열의에 찬 모습을 보였다.


이 캠페인을 담당하는 (재)기후변화센터 이주희 연구원은 “2050 탄소중립 달성은 폐기물 자원화를 통한 순환경제 실현 없이는 이루어질 수 없다”며  “MZ세대들도 폐기물자원화와 순환경제 이슈를 심각하게 바라보고 있다.”고 이야기했다.  

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